马斯克说要在天上放100万颗AI卫星。
先不管这个数字靠不靠谱,有个问题几乎没人提——这些卫星坏了怎么办?
最近 Ars Technica 算了笔账,结果让人后背发凉。
按每颗卫星5年寿命算,每年有20万颗卫星要报废。
其中约4万颗会脱轨、烧毁在大气层里。听起来还行对吧?问题是剩下那16万颗,马斯克的方案是——推到更高的"处置轨道"上,就扔在那儿。
说白了:要么烧成大气层里的金属污染物,要么直接变成太空垃圾。
好戏在后头。
每颗卫星里有多少东西?马斯克说用的是改进版的英伟达 Vera Rubin NVL72 机架,里面有72块 GPU。
不算散热系统、不算太阳能板、不算其他零件,光是这72块 GPU 里含的金属就够吓人:
(1) 铜:1000吨
(2) 银:将近2吨
(3) 钯金:超过2吨——这大约是全球年产量的1%
(4) 铊:76公斤——同样是全球年产量的1%
(5) 金:170公斤
把每年从地球拉出去扔掉的这些金属,换算成小行星开采,要挖多大一颗?
钯金对应一颗16到43米直径的小行星。铜更夸张,需要一颗140到190米的小行星。
人类干了这么多年把东西从地下挖出来,SpaceX 现在要把稀缺资源直接甩出地球。
一边是 asteroid mining(从小行星采矿运回地球)的概念被吹上天,一边是地球上最稀有的几种金属正以每年1%的速度被送进太空然后烧掉。
这逻辑像什么?像你把可回收垃圾全倒进焚化炉。
AI 计算需要能源,需要芯片,需要稀有金属。地表的数据中心已经让全球电网压力山大。现在有人说,不如把工厂搬到太空去——听起来很科幻,但实际算下来,代价是把地球上挖一颗少一颗的东西直接变成流星。
马斯克的计划能不能落地另说。至少在它落地之前,这个问题值得想清楚。