特斯拉"背叛"台积电:芯片战争新格局来了?
4月22日,埃隆·马斯克扔出一颗炸弹:特斯拉将使用Intel的14A工艺制造芯片,用于其位于奥斯汀的Terafab项目。这个消息让Intel股价在盘后交易中大涨3.6%,同时也让外界开始重新审视芯片代工市场的格局变化。
这事有多反常?Intel的芯片代工业务(Intel Foundry)搞了几年,一直没有找到像样的外部客户。CEO Lip Bu Tan甚至说过:"如果我们拿不到外部客户,就直接关门算了。"现在,特斯拉成了第一个吃螃蟹的。
Terafab是什么?这是马斯克今年3月公布的一个超大型AI芯片项目,计划与SpaceX合作,在奥斯汀建两座先进芯片工厂——一座给特斯拉汽车和人形机器人用,另一座专门给太空数据中心用。目标产能是每年生产1太瓦(1万亿瓦)计算能力——而目前整个美国的数据中心加起来也就大约0.5太瓦。
Bernstein的分析师算了一笔账:要建出这么多芯片产能,资本支出在5万亿到13万亿美元之间。这个数字已经超出大多数国家的GDP了。
为什么特斯拉要选Intel?
首先,特斯拉在芯片采购上一直想减少对台积电的依赖。台积电产能紧张,苹果、英伟达、AMD都在抢,马斯克不想跟这帮人挤独木桥。
其次,Intel在芯片制造技术上正在加速追赶。14A是Intel目前最先进的工艺节点,如果量产成功,性能上可以接近台积电的同代产品。而Intel为了拿到第一个外部客户,开出的条件很可能非常有竞争力。
但质疑声也不少。
Terafab项目目前还有大量未披露的细节:谁出钱买设备?谁来运营工厂?什么时候能量产?这些问题特斯拉一个都没回答。马斯克以"放卫星"闻名,机器人出租车、太空数据中心、人形机器人批量上岗……承诺了很多,兑现的少。
市场反应也很有意思:消息一出,特斯拉股价反而小幅下跌。投资者对马斯克的"画饼"已经有点审美疲劳了。
不过,对Intel来说,这笔合作意义重大。哪怕Terafab最后只执行一半,Intel foundry也算有了第一个正经外部客户——这比任何技术突破都更能证明它的代工业务有价值。Lip Bu Tan之前那句"拿不到外部客户就关门",现在可以暂时收起来了。
芯片行业常说一句话:量产才是真正的测试。Intel 14A工艺到底行不行,特斯拉的Terafab到底能不能建起来,答案会在未来几年逐渐揭晓。在那之前,整个芯片代工市场的格局,已经开始悄悄移动了。